স্যন্দন ডিজিটেল ডেস্ক,১৪ জুন: নাইজেরিয়ার উত্তরমধ্যাঞ্চলে যাত্রীবাহী নৌকা উল্টে বিয়ের আসরের অতিথিসহ শতাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।পুলিশ, স্থানীয় এক গোত্রপ্রধান ও স্থানীয় বাসিন্দারা মঙ্গলবার জানিয়েছেন, স্থানীয় সময় সোমবার ভোররাতে নাইজার নদীতে এ ঘটনা ঘটে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, বিয়ের অনুষ্ঠানের পর নাইজার রাজ্যের নদী তীরবর্তী একটি গ্রাম থেকে লোকজনকে নিয়ে কাঠের তৈরি ওই নৌকাটি নদী পাড়ি দিয়ে অপর পাড়ের কোয়ারা রাজ্যে যাওয়ার সময় দুর্ঘটনায় পড়ে।কোয়ারা রাজ্যের কেপাদা এলাকার গোত্রপ্রধান আব্দুল গানা লুকপাদা সিএনএনকে জানান, ভারি বৃষ্টির পর রাস্তা ডুবে যাওয়ায় বিয়ের আসরের আটকা পড়া কিছু অতিথি নাইজার রাজ্যের এগবোতি গ্রাম থেকে নৌকাযোগে নদী পাড়ি দিয়ে কেপাদায় আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। নৌকাটিতে প্রায় ৩০০ জনের মতো লোক ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি।লুকপাদা জানান, নদী পাড়ি দেওয়ার সময় রাতের অন্ধকারে নৌকাটি স্রোতে ভেসে আসা গাছের গুড়ির সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে উল্টে যায়।পুলিশের মুখপাত্র ওকাসানমি আজায়ি বলেছেন, “ওই নৌকাডুবিতে প্রায় ১০০ জনের মতো মারা গেছেন বলে আমরা জানতে পেরেছি।”উসমান ইব্রাহিম নামের স্থানীয় এক বাসিন্দা জানান, ভোররাত ৩টার দিকে নৌকাটি ডুবে যাওয়ায় কয়েক ঘণ্টা পর্যন্ত অনেক এ ঘটনার খবরই পায়নি, ফলে অনেক লোক ডুবে মারা যায়।
স্থানীয় দৈনিক নাইজেরিয়ান ট্রিবিউন জানিয়েছে, নৌকাটির যাত্রীদের অধিকাংশই কোয়ারা রাজ্যের কেপাদা, এগবু ও গাকপান গ্রামের বাসিন্দা।গোত্রপ্রধান লুকপাদা বলেন, “নদী পাড়ের এগবোতি গ্রামে একটা বিয়ের অনুষ্ঠান ছিল। অনুষ্ঠান শেষে বৃষ্টি হওয়ায় রাস্তা ডুবে যায়। তাই মোটরসাইকেলে করে যারা সেখানে গিয়েছিল তারা আটকা পড়েন। বড় একটি নৌকাযোগে নদী পাড় হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন তারা।“নৌকাটিতে নারী ও পুরুষসহ প্রায় ৩০০ মানুষ ছিলেন। সোমবার ভোররাতে ৩টা থেকে ৪টার মধ্যে তারা যখন পাড়ি দিচ্ছিলেন পানিতে ভেসে আসা গাছের গুড়ির সঙ্গে নৌকাটি ধাক্কা খায়। গুড়িটি পানিতে ডুবে ছিল, তাই দৃষ্টিগোচর হয়নি। মাত্র ৫৩ জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে বলে আমাকে জানানো হয়েছে। বাকিদের মৃত্যু হয়েছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।” স্থানীয় এই গোত্রপ্রধান এই দুর্ঘটনাকে ‘বড় ধরনের শোচনীয় ঘটনা’ বলে বর্ণনা করে জানান, তিনি তার চার প্রতিবেশীকে হারিয়েছেন।নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলে প্রায়ই নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে। গত মাসে উত্তরপশ্চিমাঞ্চলীয় সোকোতো প্রদেশে একটি নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ১৫ জনের মৃত্যু হয়।
