এসসিজির আঙিনায় ভাস্কর্যে অমর ক্লার্ক

স্যন্দন ডিজিটেল ডেস্ক, ৫ জানুয়ারি: দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার চলতি সিডনি টেস্টের দ্বিতীয় দিনে উন্মোচিত হয় ক্লার্কের নান্দনিক ব্রোঞ্জ ভাস্কর্য।এসসিজিতে ঢুকলেই পথে দু পাশে চোখে পড়ে রিচি বেনো, স্ট্যান ম্যাককেব, ফ্রেড স্পফোর্থ, স্টিভ ওয়াহর মতো গ্রেটদের ভাস্কর্য। সেই পথটুকুর নাম ‘ওয়াক অব অনার।’ সেখানেই এবার অমর হয়ে রইলেন ক্লার্ক।১৯৯১ সালে মাত্র ২০ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক ক্লার্কের। অভিষেক টেস্টে করেন সেঞ্চুরি। ২৩ বছর বয়সেই পেয়ে যান অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব। পরে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেন বিশ্বকাপ জয়ে।১৯৯৭ সালের বিশ্বকাপে মুম্বাইয়ে ডেনমার্কের বিপক্ষে খেলেন ১৫৫ বলে ২২৯ রানের ইনিংস, ছেলে-মেয়ে মিলিয়েই যা ওয়ানডে ক্রিকেটের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি। ওই বছর উইজডেনের বর্ষসেরা ক্রিকেটারও হন তিনি।সব মিলিয়ে ১৫ টেস্টে ২ সেঞ্চুরিতে ৪৫.৯৫ গড়ে ৯১৯ রান করেন এই ওপেনার। ১১৮ ওয়ানডেতে ৫ সেঞ্চুরিতে তার রান ৪৭.৪৯ গড়ে ৪ হাজার ৮৪৪। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তার রানই এখনও রেকর্ড।২০০৫ সালে খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টানলেও ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পর্ক রয়েই যায়। প্রশাসক হিসেবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, নিউ সাউথ ওয়েলস ক্রিকেট ও আইসিসিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি প্রায় ১৫ বছর ধরে।